今年3月18日,uber旗下一台在亚利桑那州坦佩市测试中的自动驾驶汽车于晚间10点左右,撞到牵着脚踏车跨越道路的一名中年妇女,送医之后不治。这是第一起自动驾驶汽车撞人致死意外,意外发生后,uber的自动驾驶汽车测试计划也宣布暂停。
3个月过后,亚利桑那州警方发布调查结果,表示这是一起“完全可事先避免”的致死意外,原因是自动驾驶汽车驾驶座上的监督人员在驾驶中途只顾用自己手机看影集,太晚抬头看路面状况,才导致意外发生。
警方调查这名uber监督人员的影音串流服务hulu帐号发现,他在事件发生时间左右,播了42分钟的《美国好声音》节目,事件发生的当下,观看纪录才终止。
当时,uber的自动驾驶汽车处于自动驾驶模式,时速71公里,这台自动驾驶汽车的雷达与感应器在撞上妇女前有侦测到物体,但是系统一开始把她识别为未知物体,接着是一台车,最后又改成一台脚踏车。
然而,uber为了自动驾驶汽车更顺畅的测试,关掉车子原厂的紧急刹车系统,所以意外发生前1.3秒,系统试着紧急刹车却无效。而为了预防这样状况的驾驶座监督人员,也因为看视频没注意路况,导致这场意外。
这位妇女当时牵着脚踏车,试图横越道路,她当时并没走在斑马线上,但路上处于几乎无车状态,警方判断一般车辆完全能够来得及做反应,避免撞上她。
据外媒报导,法院可能会判这名监督人员过失杀人罪,来了结案件。
uber对此表示,他们有严格的政策禁止监督人员在自动驾驶汽车中使用移动设备,先前也为此开除好几个职员,他们未来还是会致力发展自动驾驶汽车、寻找下一个测试的地点,并且会尽快对外公开新的自动驾驶汽车计划。